Focus: Il contraccolpo produttivo: nessuna fabbrica nel mio cortile

Jul 28, 2023

[1/3]Fred e Joan Chapman posano per una foto davanti alla loro casa vicino a un terreno che ospiterà un progetto di impianto di batterie per veicoli elettrici Ford Motor Co a Marshall Township, Michigan, 28 giugno 2023. Hanno rifiutato diverse offerte per la loro casa e si oppongono al progetto. REUTERS/Ben Klayman

MARSHALL, Michigan, 10 luglio (Reuters) - Fred Chapman ha un messaggio per Ford Motor Co (FN), che progetta di costruire un'estesa fabbrica alla periferia di questa città per produrre batterie per auto elettriche e che promette di dare lavoro a 2.500 persone .

“Non abbiamo bisogno di posti di lavoro”, dice.

È una visione sorprendente quella di Chapman, un produttore di utensili di 62 anni che ha trascorso tutta la sua carriera nel settore manifatturiero e ha assistito, nel corso dei decenni, alla chiusura di una fabbrica dopo l'altra nella regione, inclusa una a Marshall che produceva ricambi per auto dove Chapman ha lavorato per quasi un decennio. Ora va a lavorare in una fabbrica in una città vicina.

Una delle idee più durature nel cuore industriale degli Stati Uniti è che una rinascita del settore manifatturiero è necessaria per scuotere finalmente l'immagine della “Rust Belt” della regione. E ci sono alcuni segnali che potrebbero iniziare a manifestarsi.

Secondo il Census Bureau, la spesa per la costruzione delle fabbriche statunitensi è più che raddoppiata nell’ultimo anno, raggiungendo un tasso annuo di quasi 200 miliardi di dollari a maggio.

Il presidente Joe Biden ha fatto del rilancio delle fabbriche il fulcro della “Bidenomics” e la sua amministrazione ha promosso leggi come l’Inflation Reduction Act e il CHIPS Act che hanno entrambi iniettato finanziamenti diretti e incentivi fiscali per l’edilizia manifatturiera.

Il settore manifatturiero rappresenta oggi quasi 13 milioni di posti di lavoro negli Stati Uniti, il livello più alto dal 2008. Ma ciò smentisce il fatto che il lavoro in fabbrica è sempre più una fetta di nicchia del mercato del lavoro statunitense, rappresentando poco più dell’8,3% dei posti di lavoro a giugno, la quota più bassa mai registrata. .

Molte delle nuove fabbriche che stanno sorgendo sono enormi, comportano investimenti multipli di miliardi di dollari e creano migliaia di posti di lavoro. Gli sviluppatori chiamano questi “megasiti” e c'è un'impennata nella loro costruzione in tutti gli Stati Uniti

SEGNO DEI TEMPI: 'FERMARE IL MEGASITO'

I funzionari Ford si sono scontrati con la resistenza ai suoi piani, tuttavia, nell'ultima iterazione di un fenomeno noto come NIMBY, che sta per "Not In My Back Yard".

"È una tendenza che stiamo osservando in tutto il paese", ha affermato Gabby Bruno, direttore dello sviluppo economico di Ford, "e che recentemente ha registrato un notevole incremento grazie al fatto che un certo numero di questi megasiti sono stati finalmente sviluppati, soprattutto nel settore dell'energia pulita. ."

Non tutti vogliono progetti giganteschi, anche in luoghi che sembrerebbero maturi per una rinascita delle fabbriche. Subito dopo l'annuncio del progetto Ford a febbraio, i residenti preoccupati hanno affollato le riunioni cittadine, chiedendo maggiori dettagli su ciò che sarebbe successo. Sui bordi delle strade sono comparsi cartelli che chiedono: “Fermate il Megasito”.

"Tutta questa faccenda sarebbe diversa se avessero coinvolto la comunità nella discussione", ha detto Glenn Kowalske, un ingegnere in pensione e uno dei leader locali del gruppo che si batte contro il progetto.

Gli oppositori sostengono che il progetto è stato approvato in maniera affrettata e potrebbe causare danni ambientali. È stato costruito su ex campi agricoli e boschi vicino a un fiume tortuoso appena fuori città. Alcuni temono che la nuova tecnologia di costruzione delle batterie potrebbe causare incidenti, che potrebbero consentire al litio di penetrare nelle acque sotterranee.

"Sono un ingegnere", ha detto Kowalske, "so cos'è il litio: è un elemento molto volatile".

Bruno di Ford ha affermato che il progetto dell'impianto della casa automobilistica comprende piani per caratteristiche di sicurezza come serbatoi a doppia parete, tubazioni dedicate per raccogliere le acque reflue industriali e recinzioni speciali per impedire il deflusso del suolo nel vicino fiume Kalamazoo.

I critici sono contrari anche al coinvolgimento di un'azienda cinese nel progetto: Contemporary Amperex Technology Co Ltd (300750.SZ). Ford ha una licenza per utilizzare la tecnologia CATL nello stabilimento insieme ai servizi forniti dal colosso cinese delle batterie.