Perché la VW non è più bella?

Jan 27, 2024

Ci sei, V-Dub? Sono io, Jonathon.

jonathon_klein

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Sono invecchiato fuori dalla scena? Il Dieselgate è stato l’inizio della fine? La VW ha smesso di soddisfare la comunità degli appassionati? Non ne sono sicuro, ma non credo di essere il solo a chiedermi: le Volkswagen non sono più belle come una volta?

Questo pensiero ha recentemente scatenato una conversazione tra gli editori di The Drive. Vedi, molti di noi una volta erano fanatici assoluti della Volkswagen. Personalmente ne ho posseduti tre nella mia vita, tra cui una Mk7 Golf R, una W8 Passat condannata e una Tiguan che non abbiamo bisogno di menzionare. Jerry Perez possedeva una dolcissima Mk4 Golf R32 e Aaron Cole ha una Mk6 Jetta TDi, che è stata preceduta da una Mk2 Jetta Wolfsburg e una Mk5 Passat. Caleb Jacobs da adolescente possedeva sia una Mk4 Golf GTI che una Corrado VR6. Fino a poco tempo fa Chris Rosales faceva il mobbing con la sua Golf GTI Mk6 e possiede ancora una Jettia TDi. Rob Stumpf aveva una Mk2 Westy Golf, una Mk4 Golf “big turbo” e una Mk5 Jetta GLI.

Per una parte significativa del nostro personale, le VW sono state determinanti nell'affinare le nostre passioni, le nostre capacità strazianti e il nostro apprezzamento per le auto accessibili e divertenti da guidare. Ma oggi, gli unici V-Dubs ancora tra noi sono quelle due Jetta TDis che vivono con Aaron e Chris: belle auto di per sé, ma non esattamente speciali per appassionati. Il resto di noi è passato ad altre marche; Chris ha persino scambiato la sua GTI con una Honda Civic Type R del 2019.

Il fatto che ciò accada mentre la Golf GTI e la Golf R sono ancora tra noi è ancora più curioso. Non solo sono in vendita nuove versioni di quelle auto, ma sono ancora vicine alle loro formule originali e, a parte i controlli tattili di infotainment, hanno ricevuto recensioni piuttosto positive. Ma confrontiamo la risposta un po’ attenuata che hanno ottenuto con l’irreale clamore che circonda il recente debutto di altre due nuove hot hatch, la Honda Civic Type R e la Toyota GR Corolla. La VW non è più nel mix come una volta.

Inoltre, nel corso dei dieci anni trascorsi a scrivere di automobili, ho visto il livello di entusiasmo diminuire ogni volta che pubblicavamo un post sulle ultime e fantastiche novità in arrivo a Wolfsburg. Anche parlare della prossima generazione delle ultime due auto sportive VW che saranno completamente elettriche non ha davvero agitato le pentole di nessuno come hanno fatto altri annunci simili. Allora cosa diavolo è successo? Quando e dove la Volkswagen ha perso la sua credibilità?

Ci ho riflettuto a lungo sin dal primo colloquio con i miei colleghi, e penso che ci siano quattro ragioni principali per cui gli appassionati hanno quasi abbandonato il marchio. Tutto inizia otto anni fa con il Dieselgate e l'effetto che lo scandalo ebbe sull'immagine pubblica dell'azienda e sulla sua capacità di commercializzarsi. A sua volta, l'intera etica dell'"auto del popolo" che ha fatto brillare le VW per generazioni ha cominciato a svanire. Mentre ciò accadeva, i principali concorrenti della VW iniziarono ad adottare la propria formula di auto calde per tutti, il tutto mentre l'influenza del capo pazzo dell'azienda, Ferdinand Piech, finalmente svanì dai suoi prodotti.

Una tempesta davvero perfetta. Alla fine, ci ritroviamo con un'azienda più attrezzata per costruire e commercializzare cose come i crossover Tiguan, Atlas e ID4 rispetto alla sua tariffa più entusiasmante. Non mette più in mostra quelle parti di sé come faceva prima. Voglio dire, quando è stata l'ultima volta che hai visto la pubblicità di una GTI?

Quando sono iniziate le conseguenze post-Dieselgate nel 2015, VW ha rapidamente abbandonato il suo personaggio pubblico eccentrico e divertente per qualcosa al di sotto del norm-core, o quello che mi piace chiamare stealth-beige. Erano finite le pubblicità strane e memorabili come quelle con Peter Stromare che non sfruttava la tua macchina, sostituite da cose concrete e dimenticabili che non avrebbero ricordato alla gente che VW stava nascondendo un carico di illeciti aziendali sotto quell'umorismo.

La pubblicità è andata sul DL.

E anche se i media automobilistici continuavano a cantare le lodi dei modelli Golf GTI e Golf R sulla stampa, me compreso, il marketing dietro quei modelli era quasi ridotto all'osso in favore di pubblicità di pane bianco sull'ancora più bianco Atlas di pane. e Tiguan. C'erano spot che ripetevano a pappagallo Toyota o erano rigorosamente "Ecco il Taos, e ha la frenata di emergenza automatica". Fantastico.